182 года назад во французском Парамоне родился талантливый инженер и изобретатель Жорж Лекланше (1839-1882). Именно ему мы обязаны появлением марганцево-цинкового гальванического элемента и, в итоге, батарейки в том виде, в котором мы привыкли ее видеть.
Недолгая жизнь Лекланше не была простой: когда ему было всего 9 лет, семья была вынуждена бежать в Англию во время революции 1848 года. Он вернулся на родину в 1856 году и четыре года спустя получил диплом инженера, выпустившись из Центральной школы искусств и ремесел в Париже.
С 1860 года он начал работать на железной дороге – как раз в области использования и совершенствования гальванических элементов: в то время электричества было уже очень много. Увы, тремя годами позже Лекланше снова эмигрирует: очередной политический кризис заставил его перебраться в Бельгию, где он основал лабораторию.
В 1866 году Жорж Лекланше изобрел батарею, которая состояла из цинкового анода и катода из диоксида марганца, обернутого в пористый материал, погруженный в банку с раствором хлорида аммония. В катод из двуокиси марганца также добавлялось немного графита, что улучшало проводимость и поглощение. Элемент Лекланше обеспечивал напряжение 1,4 вольта. Он оказался очень удачным и начал быстро завоевывать рынок в области использования на телеграфе, а также в электрических звонках.
Десятью годами позже Лекланше добавил крахмал в раствор хлорида аммония. Раствор стал гелем. Так получился первый прообраз «сухого» гальванического элемента, который был гораздо удобнее и надежнее в использовании. Уже после смерти нашего героя, В 1888 году немецкий врач Карл Гасснер усовершенствовал процесс желирования и создал более компактную сухую гальваническую ячейку, смешав гипс и гидрофильные химикаты с электролитом хлорида аммония. Батарейка начала свое триумфальное шествие по миру. Увы, сам Лекланше его не увидел: в возрасте всего 42 лет он скончался от рака гортани.
К счастью, со смертью Жоржа Лекланше дело его не погибло. Его брат Морис и сын Макс подхватили бизнес и продолжили совершенствование и продвижение гальванических элементов. С 1909 года и по сей день в Швейцарии действует компания Leclanche cell. В 2012 году они выпустили 76 МВт*ч литий-ионных батарей.
Текст: Алексей Паевский (совместно с порталом Mendeleev.Info и Центром компетенций НТИ «Новые и мобильные источники энергии при ИПХФ РАН).